Кто не любит ранний картофель! Жаль, что он, по понятным причинам, не только дорогой, но и зачастую невкусный. А возможно, и не полезный, так как его торопливо выращивают с применением большого количества минеральных удобрений и различных стимуляторов и долго везут издалека.
Мы же поступаем следующим образом. Начиная с середины марта сбрасываем снег с грядок (они у нас высотой 0,5-0,7 м, бортики во избежание осыпания обложены шифером) и накрываем их пленкой, чтобы солнце прогревало землю. Берем двухлитровые пластиковые бутылки из-под воды и срезаем донышки. Где-то 10-15 апреля (срок для нашего региона) втыкаем эти бутылки горлышком вниз (крышки надо снять, они не нужны) в высокую грядку и на 2/3 засыпаем их плодородной землей. Поливаем горячим раствором розовой марганцовки и раскладываем по одной картофелине в каждую бутылку. Сверху засыпаем землей до обрезанного края «горшочков», поливаем теплой водой и накрываем сначала пленкой, потом старым одеялом, половиком и снова пленкой, чтобы ткань не мокла.
Так эта плантация стоит недели две-три. В теплую погоду утепление для солнечного прогрева и полива можно снять.
Семенной картофель нужно начинать проращивать дней за 40 до посадки. Прежде всего его нужно опустить на 15-20 мин. в теплый раствор розовой марганцовки, в который нужно добавить древесную золу (1 стакан) и аммиачную селитру (половина спичечного коробка) на ведро воды. Для приготовления такого раствора лучше использовать пластиковую емкость.
Вынув из раствора, раскладываем картофель в низкие ящики в один слой, выставляем в светлое, солнечное помещение и выдерживаем при температуре 10-15° до посадки. Изредка из пульверизатора опрыскиваем водой.
Когда на березе лопаются почки, это означает, что земля прогрелась до нужной температуры (в Московской области обычно первая декада мая). К этому времени ботва нашего картофеля в бутылках вырастает на 15-20 см, а корневая система заполняет всю двухлитровую бутылку и даже через ее горлышко пробирается в землю. В грядке, которую нужно подготовить заранее (осенью), на расстоянии 30-35 см друг от друга садовым совком выкапываем глубокие ямки (по высоте бутылки), в них засыпаем столовую ложку древесной золы и горсть перегноя. Все перемешиваем.
Чтобы облегчить пересадку, рассаду обильно поливаем. Затем, пропустив пальцы левой руки между стеблей ботвы у срезанного края бутылки, правой рукой за горлышко переворачиваем и вытряхиваем содержимое вместе с комом земли на левую ладонь.
Корневая система, похожая на артиллерийский снаряд, настолько плотно переплетена, что своей формы она не потеряет, и мы спокойно можем опустить ее в подготовленную ямку, полить теплой водой и окучить до самой макушки, чтобы ей не были страшны заморозки.
Такая грядка ранней картошки не требует никаких агротехнических мероприятий, кроме разве что полива, да и он нужен только если будет слишком жарко. И уже в конце июня у нас к столу подается свой ранний картофель, выращенный без всякой химии.