Гортензию — красивый цветущий кустарник — нельзя назвать самым неприхотливым. При неправильном выращивании она может отказаться цвести, а неподготовленные к зиме растения могут замёрзнуть и погибнуть. Поэтому осенние хлопоты, хотя они и несложны, обязательны.
Уход за гортензией осенью, подготовка кустарника к зиме
В наших садах растут 3 вида гортензии: крупнолистная, древовидная и метельчатая. Значительно отличаясь друг от друга по внешнему виду, ухода в осенний период они требуют в целом одинакового. Это несколько мероприятий, без которых кустарник может не пережить зимы, особенно в суровых климатических регионах.
Осенние поливы
Гортензия по своей природе водохлёб, на открытых солнечных участках чувствует себя неуютно, поливать её требуется на протяжении всего сезона. Не является исключением и осень, хотя, вроде бы, после цветения жизнь куста замирает. Это не так, корневая система и надземная часть должны быть постоянно наполнены влагой, и поливы продолжаются до самой зимы, пусть и менее интенсивные, чем в период цветения.
Конечно, при наступлении затяжных дождей поливы прекращают, но в сухую погоду надо следить за тем, чтобы почва вокруг куста была в меру влажная. И лишь при наступлении ночных заморозков поливы следует прекратить.
Не любит гортензия и заболачивания, поэтому, если в прохладную погоду дожди идут постоянно, желательно даже установить какой-либо «зонтик» над кустом (хотя бы накрыть его полиэтиленовой плёнкой).
Подкормка
Интенсивно цветущий в летнюю пору кустарник потребляет много питательных веществ, и к осени почва истощается. Подкормки гортензии после цветения необходимы, но они не должны включать в себя азота, чтобы не вызвать дополнительный рост зелёной массы в ущерб подготовке куста к зиме. В это время наиболее активно растут корни, требующие калийно-фосфорных удобрений.
Эти удобрения лучше внести двумя порциями: в конце лета и ещё через 20–25 дней. Осенью пользуются минеральными удобрениями: суперфосфатом и сульфатом калия. Их рассыпают в сухом виде и неглубоко заделывают во влажную почву, после чего ещё раз поливают куст. Для молодого куста достаточно по 2–3 ст. ложки каждого удобрения, для крупного — по хорошей горсти.
Обрезка
Иногда гортензию обрезают весной, но лучше сделать это осенью. Весенняя обрезка более опасна, поскольку часто попадает на период сокодвижения. Конечно, осенью обрезают только те виды и сорта, которые цветут на однолетних побегах, они встречаются чаще всего. Те, что цветут на прошлогодних, осенью обрезают лишь косметически, удаляя лишние, поломанные и засохшие стебли. Иначе можно ошибочно вырезать то, что должно цвести на будущий год.
Незадолго до наступления холодов кусты освобождают от ненужных побегов. Удаляют самые старые, освобождая пространство на будущий год для новых. Старыми можно считать побеги возрастом более 4 лет, однако даже на запущенных кустах ежегодно можно удалить не более 2–3 из них. Прореживают кусты, чтобы близко расположенные ветки не затеняли друг друга. Всё это делается острым чистым секатором или, если побеги уже очень толстые, садовой пилой. Пенёчки оставляют небольшие: вырезают побеги как можно ближе к земле.
Укрытие кустов на зиму
Далеко не все садоводы укрывают на зиму гортензию. Действительно, в относительно тёплых регионах для этого нет необходимости. Но в большинстве местностей, начиная со средней полосы и в более суровом климате, не укрытые на зиму кусты рискуют замёрзнуть, особенно при неблагоприятно складывающихся погодных условиях: отсутствие снегового покрова, сильный ветер и высокая влажность. Особенно это касается молодых растений, возрастом до 2–3 лет.
Укрывать кусты можно уже в середине или конце октября. Поскольку, в отличие от большинства растений, гортензии не боятся выпревания, выбор материалов практически не ограничен, подойдёт даже полиэтиленовая плёнка. Наиболее чувствительны к морозу цветочные почки, поэтому важно наклонить побеги как можно ближе к земле.
Проще всего сделать это с молодыми кустиками: нагнутые стебли можно замульчировать толстым слоем листвы и натянуть сверху любой подходящий материал. У взрослых кустов стебли собирают в пучки, слегка связывают и укладывают на подложки из досок или фанеры, а затем сооружают короба из досок, проволоки и т. д., на которые, после засыпки листвой, и натягивают спанбонд или плёнку. Дополнительное укрытие хвойным лапником сооружают при длительном отсутствии снега.
Видео: подготовка гортензии к зиме
Подготовить гортензии к зимовке нетрудно, но заниматься этим надо обязательно. Некапризность кустарника в отношении выпревания позволяет проводить подготовительные работы в любое удобное время, а сама процедура подготовки к зиме включает в себя лишь подкормку, обрезку и собственно укрытие куста.